Introducere

     Unul dintre cele mai controversate personaje istorice este nimeni altul decât legendarul Vlad Țepeș. El a stârnit imaginația și creativitatea istorică multor pasionați de lectură din cele mai vechi timpuri, până în prezent, în aria contemporaneității. Legendele și-au etalat influențele, încă din timpul vieții sale, și au continuat și după moartea marelui voievod. Putem afirma cu certitudine însă adevărul istoric, atestat și în documentele oficiale, Vlad Țepes a fost voievodul ținutului Valahiei de la jumatatea secolului al XV-lea (1448; 1456-1462; 1476), un domn ale cărui descendențe îi aparțin unui alt erou istoric, Mircea Cel Bătrân.

     Cruzimea sa și tacticile sale de atac, au făcut înconjurul Europei, ajungând până la urechile marilor dușmani ai săi. Vlad Țepes, s-a făcut remarcat datorită faptului că își tortura inamicii, îi ucidea cu multă cruzime și plăcere, trasul în țeapă era amprenta personală atunci când venea vorba de pedepsirea celor care îi călcau pe cuvânt și a celor care nu i se supuneau. Mai târziu, din prisma legendelor legate de personalitatea sa cruntă și datorită acestei pedepse, lui Vlad Țepes i s-a atribuit numele de Vlad Dracul, nume provenit în viziunea istoricilor, de la Ordinul Dragonului din care tatăl său a făcut parte. Unii cred că Vlad, ar fi căpătat și setea de sânge, aș putea spune, devenind în ochii contemporanilor săi un vampir al cruzimii. Dezbaterea pe acest subiect este una de amploare, dar părerile vor fi mereu împărțite în ceea ce-l privește pe Vlad Tepeș.

      Vlad Țepeș, un mister legendar al Evului Mediu, a dăinuit în ținuturile românești și nu numai, a stârnit întodeauna curiozitatea încă de la primele contacte cu dușmanii săi. Popularitatea lui a fost reînviată la sfârşitul secolului al XIX-lea prin romanul lui Bram Stoker şi astăzi datorăm filmelor cu Dracula asocierea dintre acest personaj şi România. Dacă pentru epoca de glorie voievodală a lui Vlad Țepes datele istorice sunt destul de sărace și lacunare, cele privind biografia anterioară a eroului lipsesc aproape cu totul. Datorită faptului că Mircea Cel Bătrân, l-a recunoscut pe Vlad Dracul, tatăl, ca fiu moștenitor natural, îl plasează pe Vlad Tepes în aria descendenței lui Mircea, el fiindu-i chiar nepot de sânge.

     Acesta a fost voievod în ținutul valahilor (Valahia), la jumatatea secolului al XV-lea (1448; 1456-1462; 1476). Numele lui Vlad (Tepeș) apare în documentele lui Vlad Dracul la 20 ianuarie 1437, când acestea din urmă, într-un hrisov dat în Târgoviște, amintește pe fii săi „primi născuți Mircea și Vladul.”

Despre locul unde s-a născut Vlad Țepeș, legenda lui Bram Stoker ne spune că s-a născut în tărâmul transilvanean al Sighișoarei. Însă, conform istoricilor și surselor, acesta și-a petrecut cea mai mare parte a copilăriei printre neamuri străine, pe melagurile Transilvaniei și ale Ungariei, avându-l alături pe fratele său mai mare, Mircea, de care era atașat puternic. El a fost luat ostatic, de către Imperiul Otoman încă de la o vârstă fragilă. Pe când, Vlad Dracul, tatăl, se afla la curtea otomană, sub pretextul unei vizite oficiale, va fi acuzat de necredință și încarcerat alături de cei doi fii ai săi, Vlad si Radu, celălalt fiu al său, născut după Vlad.

     Departe de țară, lipsit de căldura căminului părintesc și nemângâiat de vorba românescă, supus unei discipline dure și păzit ca răufăcătorii, el trăiește cu spaima morții în inimă, căci oricând hangerul putea să cadă asupra grumazului său dacă i s-ar părea turcului că „valahul-ghiaur” de la Târgoviște nu-i dovedește destulă supunere.